Hace algunas décadas, un tumor maligno en una pierna o un brazo solía terminar en amputación. Hoy, en la mayoría de los casos, se puede retirar el tumor completo y conservar la extremidad. A eso se le llama cirugía de rescate o de salvamento de extremidades.
En qué consiste
La cirugía tiene dos tiempos en una misma operación. Primero se retira el tumor con un margen de tejido sano a su alrededor, que es lo que da seguridad oncológica. Después se reconstruye el segmento de hueso que se retiró, para que la extremidad vuelva a sostener peso y moverse.
La reconstrucción puede hacerse con prótesis especializadas (distintas a las prótesis comunes de cadera o rodilla, porque reemplazan segmentos completos de hueso), con injertos óseos o con una combinación de ambos.
Cuándo se indica
Se considera en tumores óseos y de tejidos blandos de brazos, piernas y pelvis, cuando es posible retirar el tumor completo sin sacrificar las estructuras que la extremidad necesita para funcionar.
La decisión se toma caso por caso, con estudios de imagen que muestran la extensión del tumor y su relación con arterias, venas y nervios, y en coordinación con oncología cuando el paciente recibe quimioterapia o radioterapia. No todos los pacientes son candidatos, y cuando no lo son se explica por qué.
Planeación de la cirugía
- Estudios de imagen para medir con precisión la extensión del tumor.
- Planeación quirúrgica, en casos seleccionados con apoyo de modelos en 3D.
- Definición del tipo de reconstrucción según el hueso, la edad y la actividad del paciente.
- Coordinación con oncología médica, radioterapia y rehabilitación.
La recuperación
La rehabilitación empieza pronto y es parte del tratamiento, no un paso aparte. El tiempo para volver a apoyar y caminar depende del hueso reconstruido y del tipo de reconstrucción. El objetivo es que el paciente recupere la mayor función posible y su vida cotidiana.
El seguimiento continúa después de la cirugía, tanto para vigilar la reconstrucción como para el control oncológico.
Preguntas frecuentes
¿La cirugía de rescate es igual de segura que una amputación?
Cuando el paciente es candidato y el tumor se retira con márgenes adecuados, los resultados oncológicos son comparables en la mayoría de los casos. Por eso la planeación y la selección de cada caso son tan importantes.
¿Qué es una prótesis tumoral?
Es una prótesis diseñada para reemplazar un segmento completo de hueso, no solo la superficie de una articulación. Se usa cuando hay que retirar una parte grande del hueso para eliminar el tumor.
¿Todos los pacientes pueden conservar la extremidad?
No todos. Depende de la extensión del tumor y de su relación con vasos y nervios. Se valora cada caso con estudios de imagen y se explica con claridad qué es posible.
¿Cuánto tiempo dura la recuperación?
Varía según el hueso y el tipo de reconstrucción. La rehabilitación empieza pronto y se ajusta a cada paciente; en la consulta se explica el plan esperado para tu caso.
¿Quieres una valoración? El Dr. Omar Juárez Solano consulta en MAC Hospitales, León, Guanajuato, de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 horas. Agenda por WhatsApp.
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Esta página tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica. Cada caso requiere una valoración individual. Revisada en septiembre de 2026.